隨著人們生活水平的提高及消費觀念的轉(zhuǎn)變，啤酒的品種正向著多樣化、純生化方向發(fā)展。小麥啤酒是以優(yōu)質(zhì)小麥芽為主要原料，通過科學(xué)方法精心釀制而成的低酒精度飲料酒。
小麥啤酒為至少使用了50%小麥芽制成的發(fā)酵啤酒，其原麥汁濃度一般至少為10%。由于小麥啤酒色度較淡，口味清爽、風(fēng)味純正獨特，越來越受到消費者的歡迎，具有廣闊的發(fā)展前景。
一、小麥啤酒的類型
1、酵母渾濁小麥啤酒（酵母小麥啤酒）：直接在灌裝前精確調(diào)整瓶內(nèi)的浸出物含量和酵母數(shù)量，要求準確操作。
2、晶瑩小麥啤酒：過濾后不含酵母的清亮小麥啤酒。
二、小麥啤酒的主要特點
1、二氧化碳含量較高，6-10克/升或0.8-1.0%能給飲者以清涼舒服之感。
2、泡沫豐富、潔白細膩、且泡持性好。泡持性一般可達250秒以上。
3、香味純正、獨特。由于酯、高級醇和特定的酚類結(jié)合物含量較高而給小麥啤酒帶來典雅的香味。如賦予啤酒以果香、花香、丁香味等。
4、小麥啤酒作為低酒精度的清涼飲料，比其它飲料更能解渴。
5、小麥啤酒可給飲者帶來好胃口，小麥啤酒的口味可使飲者產(chǎn)生不斷飲用的欲望。
6、小麥啤酒可以促進消化。因為小麥啤酒中少量的酒精和釋放出來的二氧化碳可以加快人體內(nèi)消化酶的活動。
7、由于酒花的成分及鉀鹽的作用，小麥啤酒具有利尿作用。泌尿?qū)＜野l(fā)現(xiàn)利用小麥啤酒的這種特性還可“沖洗”膽或排除膽結(jié)石。
8、飲用小麥啤酒可以加快睡眠。人體攝入啤酒中的少量酒精可在很短的時間內(nèi)產(chǎn)生鎮(zhèn)靜作用。少量啤酒不會導(dǎo)致疲勞，反而可以放松并排除精神壓力。若事先有疲勞感，酒精則會起到加速睡眠的作用。
9、因為酵母儲有大量有價值B-族維生素（特別是維生素B1、B2），所以飲用未經(jīng)過濾的富含酵母的啤酒更有利于健康。這與追求特別清亮的啤酒剛好相反，而日常生活中這種追求往往是不可避免的。
10、保質(zhì)期長。采用酶制劑及麥汁澄清技術(shù)，可有效地去除啤酒中多余的蛋白質(zhì)，從而延長其保質(zhì)期。
三、釀造用小麥的基本要求
1、在啤酒生產(chǎn)中，小麥很少作為輔料使用，主要用于制造小麥芽繼而用于上面發(fā)酵啤酒的釀造。如釀制含酵母的小麥啤酒、白啤酒等。
2、適用于釀造小麥啤酒的品種卻很少，其中，白色軟質(zhì)冬小麥因其蛋白質(zhì)含量較低，浸出物含量較高而被廣泛用于淡色小麥啤酒的生產(chǎn)。谷蛋白是典型的小麥蛋白質(zhì)的混合物，約占蛋白質(zhì)的80%左右。谷蛋白中的蛋白質(zhì)主要是麥谷蛋白和麥醇溶蛋白。經(jīng)驗表明，蛋白質(zhì)含量豐富的小麥不適合釀制小麥啤酒。
3、釀造小麥除應(yīng)符合GB1351.86規(guī)定外，還應(yīng)符合下列基本要求：水分小于等于13%，發(fā)芽率大于等于90%，千粒重大于等于35克，淀粉57-64%，蛋白質(zhì)小于等于13%，發(fā)芽力大于等于85%，無水浸出物大于等于82%，脂肪1.5-2.3%。
4、由于小麥芽的浸出率較高，所以在釀造小麥啤酒時，小麥芽的使用量一般為50-60%。
四、小麥發(fā)芽工藝條件及小麥芽的主要指標
1、小麥發(fā)芽工藝條件
（1）浸麥度：初始浸麥度為38%－40%，發(fā)芽時通過噴霧增至43%－45%。若浸麥度過高，則發(fā)芽迅速，品溫上升太快，若小麥顆粒堆積密度大，透氣效果差，容易發(fā)生腐爛，各部位的溫差較大且不便于調(diào)節(jié)和控制。
（2）浸漬時間：一般控制在30小時左右，“浸三斷六，輔以噴霧”。因小麥表面較光滑，水滯留性較差，浸麥時應(yīng)適當增加噴霧次數(shù)，以增加空氣的相對濕度。同時，由于小麥粒度不夠均勻，在一定范圍內(nèi)進行較長時間的空氣休止對提高發(fā)芽整齊度有利。
（3）浸麥溫度：一般控制在12℃左右。因低溫浸漬有利于控制浸麥度，防止二氧化碳濃度過高而影響浸漬及發(fā)芽效果。
（4）翻麥次數(shù)：一般每隔12-14小時翻一次，略少于大麥。
（5）發(fā)芽溫度：發(fā)芽開始的1-4天控制品溫在14-16℃，第5天升至18℃。因低溫發(fā)芽有利于蛋白質(zhì)溶解，后期升溫能使粗細粉差和麥汁粘度協(xié)調(diào)一致。
（6）干燥溫度及時間：由于小麥胚乳中纖維素及蛋白酶含量較高，加之表皮薄而少，因而麥汁粘度高，過濾速度慢。所以麥芽干燥應(yīng)從45℃開始，并用大風(fēng)量排潮以最大限度地保存酶的活力；由于在60℃時穿透力較強，
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