濃香型白酒香味成分的來源主要是優質的窖泥及發酵原料,其主體香味物質是己酸乙酯。己酸乙酯與其它香味成分的比例是否合理、諧調,是構成優質濃香型白酒質量的關鍵。
東北地區以生產濃香型白酒為主,存在的質量問題有以下幾個方面:
一是己酸乙酯總量不足。
二是各種酯類物質的組成不成比例。往往是乳酸乙酯、乙酸乙酯含量過高,超過己酸乙酯(乙酸乙酯含量過高,會影響香型,使酒體偏格)。
三是雜味重,尾味不凈,在貯存過程中很難清除。要解決這些問題,必須做好以下六方面工作。
一、加強窖池養護,保證窖泥質量
泥窖固態發酵是濃香型白酒發酵特點之一。窖池的質量對濃香型白酒的質量有直接的影響。優質的發酵池應具備以下功能:
1.保水性能
水是發酵過程的載體,也直接參與生化反應。同時,水的比熱大,可有效緩沖發酵產生的熱量而引起溫度變化,有利于控制低溫緩慢發酵。
“黃水是個寶,濃香白酒少不了”。沒有黃水的窖池也是不可能產出優質濃香型白酒的。
由于水分的流失主要是地下滲水和從池梗的蒸層蒸發,因此,窖池盡量建在以黏土層為主的地區內,地下水位不能太低,池梗上加蓋一層石板,可減少水分的蒸發。
2.保濕性能
東北地區四季溫差大,應盡可能避免環境因素對發酵池濕度的影響,如陽光的直接照曬,冬季的風口,春秋季的干燥等。
3.培養人工窖泥
“百年老窖”出好酒,是中國白酒傳統工藝的經驗總結,窖泥的質量是影響濃香型白酒質量的關鍵因素之一。
窖泥中的關鍵微生物是己酸菌、丁酸菌、甲烷菌、甲烷氧化菌等,它們大多為厭氧菌,尤其以芽孢桿菌為多。
己酸菌、丁酸菌主要是生成己酸、丁酸,進而與乙醇形成濃香型白酒的主體香成分己酸乙酯、丁酸乙酯;甲烷菌、甲烷氧化菌等桿菌主要是起到促進己酸菌、丁酸菌產酸的作用。所以,培養人工窖泥的實質就是培養窖泥中的有益微生物,為窖泥微生物提供一個良好的棲息環境,可實現上述提高濃香型白酒質量的生化反應。
人工培養窖泥配方要合理,要有利于窖泥微生物的正常繁殖生長,也就是說,要注意配方,選好泥土,講究菌源,方法得當,因地制宜。切忌培養人工窖泥過程中加入無關或者有副作用的物質,特別是霉爛的水果等,不但不能提高人工窖泥的質量,反而給窖泥帶來惡臭,使酒中臭味加大。
二、選用優質原料,進行多糧共酵
原料是前提,大曲是基礎,工藝是關鍵。濃香型白酒的釀造,有以高粱為唯一原料的單糧釀造,也有以高粱為主,再適量加入玉米、大米等的多糧共酵。實踐證明,多糧共酵釀酒,更有利于微生物的生長繁殖。
每種糧食和化學組成不同,比如蛋白質含量,支鏈淀粉與直鏈淀粉占的百分比及脂肪的含量不相同,對微生物的代謝影響很大。所以,高粱釀酒香,玉米釀酒甜,大米釀酒凈,大麥釀酒沖。
多糧共酵釀酒能有效發揮各種糧食的優點,彌補單一原料釀酒口味淡,香味成分單一,醇厚度欠豐滿等不足。因此,東北地區可以采用東北特產的紅高粱、玉米、大米、小麥等,還可少量加入大黃米等黏性原料,但要通過試驗確定合理的比例關系。各種原料要保證顆粒均勻飽滿、新鮮、無蟲蛀、無霉變、干燥適宜、無泥沙、無異雜味、無其它雜物。
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