中華文明,源遠流長。黃河、長江、遼河流域曾經是中國古代文明的三個重要源頭。然而,在歷史長河中,唯有黃河流域的華夏文明,薪火相傳、強勢擴張,一直演進到今天,成為中華文明的主流文化形態。
中國酒文化與華夏文化同步萌生,相互影響。從敬畏天地和祖先的祭祀文化,到唐風宋韻的詩酒風雅,再到飛入尋常百姓人家,中華傳統文化和民族精神中,隨處飄散著美酒的清香。倘若我們把酒作為一種文化符號去閱讀整部中國歷史,就會發現,酒幾乎無處不在,漫漶在每時每刻的歷史進程中。
文明溯源,華夏酒源
中國白酒的起源與農耕文明緊密相連,最基本的條件是谷物的豐富和釀酒器具的出現。
8000年前的伏羲時代,先民們有過一次歷時2000多年的大遷徙,他們經陜西的渭河谷地、山西的汾河谷地到達河北,在沿途播撒下史前文明的火種,僅存于上述地區的小口尖底甕就是那個時代的典型標志。
7000年前的炎帝時代,神農氏部落在羊頭山周邊開啟了華夏民族的農耕文明。山西考古發掘中出土的農作物標本說明,至少在七八千年以前,山西先民已經開始種植粟、黍、稷等旱作谷物。
兩種文化的碰撞、融合,催生了酒的發明、發展。
1982年,杏花村文化遺址出土了大量仰韶、龍山、夏商文化時期的酒器、酒具,最為典型的也是小口尖底甕,它曾經被誤認為是一種汲水的器皿,根據最新的研究成果證實,它是中國最早的一種釀酒器具和禮器。
在杏花村這片土地上,先民們第一次把蒸熟的谷物放進小口尖底甕,經驗的靈光和創新的智慧,釀造出中國谷物酒的第一縷清香。
就在中國谷物酒出現的那一刻,它便進入了華夏先民的精神領域。甲骨文和金文的“酉、酋、尊”等,都表達了美酒所具有的精神含義。小口尖底甕的象形字“酉”,表達了谷物成熟可以用來釀酒。“酋”,是祭酒的官員,也是族群的首領。“尊”表達的是兩手高舉小口尖底甕進行祭祀,更表達著地位和身份。事實上,酒在史前文明中,有著特殊的崇高地位。
杏花村文化遺址證實了仰韶文化時期谷物釀酒已經存在,這也是目前中國發現的最早的釀酒遺存。這個考古發現,為中國酒文化的起源找到了實物證據,也掀開了中國酒史的神秘面紗。
酒禮文化,民族精神
4000年前的大洪荒時期,華夏先民在汾河兩岸的丘陵地帶,不斷演進發展。堯舜禹時代,山西開始孕育中國最早的國家。大禹的兒子在山西夏縣建立夏朝之后,夏商周三代的政治中心都在黃河中游,酒文化也在這里一脈傳承。
殷商王朝,華夏先民探索和發明了酒曲釀酒的技術,這是人類釀酒史上劃時代的技術革命。酒曲的發明和應用,使中國成為世界上最早將霉菌和酵母菌應用于釀酒生產的國家。
《禮記》記載了三千年前,黃河流域的釀酒技術規范, “秫稻必齊,曲蘗必時,湛熾必潔,水泉必香,陶器必良,火齊必得”。
成書于周代的《易經》中,酒被賦予了神圣、美德、誠信、正大光明等精神含義。《易經》中孚卦“鳴鶴在陰,其子和之,我有好爵,吾與爾共靡之”更是把美酒賦予了溝通、共鳴、分享的美好含義。
《詩經》中記載的“顯父餞之,清酒百壺……韓侯取妻,汾王之甥”。講述了2800年前,周武王的小兒子韓侯在汾水河畔用百壺清酒舉行迎親婚宴的故事。
《左傳》對古代政治文明作了更為精辟的總結:“國之大事,在祀與戎”。敬畏天地和祖先的祭祀文化,賦予了酒神圣的含義,祭祀背后則是通過莊嚴的儀式來強化族群的凝聚力,實現國防安全。
商周兩朝,酒文化的核心和靈魂,更是被提升到禮儀制度的層面。“無酒不成禮”的禮儀制度,在此后的兩千多年,深刻影響著中國的政治、經濟、文化、生活等領域。