同時,湘西還擁有全國罕見、神奇的“三個自然帶”——氣候上的微生物發酵帶、水質及土壤中的富硒帶和植物群落的亞麻酸帶,由此孕育的水源、植被、土壤和山脈形成了一個奇妙之境,這些都成了釀造高品質白酒的天然環境。
湘西除了擁有不可復制的地理環境之外,更有神秘多彩的民族文化。
湘西史稱“千年醉鄉”,而湘西的母親河——酉水,是華夏大地唯一以酒命名的河流。苗族、土家族有上百種祖先傳下來的酒風酒俗,祭司們以酒通靈,以酒示尊,以酒開路,從而達到“人神溝通”的神秘境界。
苗族巫師的《酒歌》中還記載著這樣一個故事:在母親當家的年代(母系氏族社會),“明農”母親帶了很多姐妹姑嫂去扯苞谷草,叫“爸卡”煮苞谷飯送到山坡上做中餐。“爸卡”在半路上摔了跤,將苞谷飯倒了一些。他怕遭到“明農”的責罵,便用黃茅草蓋了起來。過來兩天,“明農”從這里路過,聞到一股香味,便發現了最早的酒。
這里有著多神崇拜、諸物有靈、處處皆神的原始宗教觀,而正是這種樸素的宗教觀一直影響著湘西的方方面面,教湘西人熱愛自然,崇尚生命的自由。
重諾言,輕生死;敬神鬼,遠小人;雄強仗義,快意人生,這也是湘西名酒酒鬼酒獨具的文化基因。
巫鬼文化,敬畏之心
湘楚古文化的顯著特點之一就是“巫鬼文化”色彩濃厚,尤其是在湘西,這里是湘楚古文化積淀最深厚的地方,“巫鬼文化”氛圍濃厚,鬼神崇拜和道家因果的觀念深積于民間。
家里的老輩人們常常一臉嚴肅地告誡我們要有敬畏之心:“舉頭三尺有神靈。”
在人們心目中,鬼神通常都具有超人的力量。這一點也許整個中國民間都有這樣的意識,所以我們的成語中就有“鬼神莫測、鬼斧神工、神通廣大、神出鬼沒”等,這都是認為鬼神具有超乎凡人的神奇本領。
“鬼神文化”雖然在中國民間具有存在的普遍性,但是從歷史上來看,湘楚大地卻曾經是“巫鬼文化”最發達,而且現今也保持最完整的地方。因為考慮到很多讀者的興趣,擯除迷信的元素,在這里從科學的角度,特別揭秘一下“湘西趕尸”的傳說。
湘西趕尸的真相其實是一場營利性質的騙局。一個比較準確的說法是,趕尸匠受雇傭后,把客死異鄉的亡人找到偷偷肢解,涂抹苗人特制的防腐草藥,讓徒弟假裝行尸,用背簍背著亡人肢體夜間行走,趕尸匠頭前帶路,遇到遠處有人,便搖起招魂鈴念念有詞,示意生人回避,以免被人看出破綻。人們出于忌諱死人都會盡量躲遠。
回鄉后,在禁止死者家屬觀看的條件下,趕尸匠秘密以稻草填充殮服,再將亡人頭與四肢拼接好放入棺內,最后讓家屬看最后一眼馬上封棺,業務完成。
湘西趕尸另有一種套路,新中國成立初期仍有人利用趕尸運輸鴉片,把尸體內臟清空,加以防腐處理,將鴉片煙土裝入尸體腹腔縫合,左右衣袖各穿入一根竹竿,固定于手臂,由兩人前后抬著前行,竹竿顫抖,遠看仿佛尸體蹦跳行走。由此可躲避關卡哨兵盤查。
以上說法均來自真實檔案,有多重案件被駐湘西地區人民解放軍查獲破解。
湘西美酒,“鬼神”賦名
由于湘楚民間古老鬼神文化的深層積淀,人們對鬼神的“超凡本領”有著無限膜拜。因此,回頭看看從小作坊向工業化時代邁進的湘西地區的釀酒歷程,不由自主地產生了許多的“鬼神”之名。
如湘西地區一度盛行的“酒鬼、筒車鬼、酒魁、酒神、酒圣、拐神、酒魂、苗魂、屈魂、燕魂”;岳陽地區還有“八仙酒、呂仙醉酒、君山不死酒(亦稱仙酒)”;常德地區的“崔婆酒、龍王酒”等。這類酒名突出地反映了湖湘民族文化中“巫鬼文化”觀念深入,對鬼神崇拜的民間文化特征。
當然,必須指出的是,現代湘西人隨著科學知識的普及、文化水平的提高,已并不迷信了,尤其是給酒產品命名,亦是為了弘揚民族文化,傳承傳統釀酒技藝而已,并非自己一定盲目相信鬼神。因為湘西地區民間鬼神文化氛圍濃厚,因此,以“鬼”和“神”來命名,只是借“鬼”和“神”的超凡來表示自己的產品具備一種極不尋常的特色和境界而已。
神秘湘西之所以神秘,除了風光秀美的山川、美麗動人的傳說之外,亦和這里民間“鬼神文化”氛圍濃厚的環境相契合。以“鬼”和“神”來命名當地名酒,使產品易于達到讓顧客入迷或崇拜進而接受的目的。
神秘湘西的神秘老酒,與湘楚浪漫主義的古文化,特別是“巫鬼文化”的聯系是分不開的。
煮一壺人間煙火,飲幾杯人生起落,品味湘西美酒,熱愛這方熱土。
在未衰老之前,我要完成一個夢想,
相約三五酒友,開上足夠馬力的車。
走過千山萬水,游遍名山大川,
在人間煙火中追尋一壺老酒的風情,
讓湘酒記憶的酒文化世代相傳,
看每一滴釀造的瓊漿玉液里面,
都飽含著民俗風土和國香酒韻,
斗轉星移幾經風雨幾度春秋,
喝上一杯時間釀出的美酒,
夫復何求!(作者系湖南老酒收藏功勛人物,國家一級品酒師,白酒分析師,酒文化專欄作家,湖南省酒業協會常務理事。)