一個國際研究小組日前對兩株被認為屬于同一種藻類的古老綠藻進行了基因組測序，結(jié)果發(fā)現(xiàn)二者的基因只有９０％相同。由于研究所用的綠藻位于真核生物生命樹底部，科學家認為，這一發(fā)現(xiàn)為研究藻類以及陸地植物的進化提供了新線索。
這一研究由美國能源部聯(lián)合基因組研究所、美國蒙特雷灣水族館研究所領(lǐng)導完成。研究所用的兩株綠藻是一種寄生藻，分別取自南太平洋和英吉利海峽。研究人員用全基因組鳥槍測序法對它們測序后發(fā)現(xiàn)，取自南太平洋的寄生藻具有１００５６個基因、２０９０萬個堿基對；另一株有１０５７５個基因、２１９０萬個堿基對；但二者的基因只有９０％相同。
蒙特雷灣水族館研究所科學家亞歷山德拉·沃登表示，研究所用的寄生藻雖然地理分布差異很大，但一直被認為屬于同種藻類，它們的基因差異如此之大“實在令人詫異”，因為人類與某些靈長類動物的基因相似度還高達９８％。她認為，這種差異可能是由于二者所處自然環(huán)境的不同造成的。
這項研究成果將刊登在１０日出版的《科學》雜志上。同期雜志還將刊登加拿大達爾豪西大學生物化學和分子生物學學者約翰·阿奇博爾德的評論文章。阿奇博爾德認為，這一研究為“進一步通過基因組比較分析動植物多樣性奠定了基礎(chǔ)”。
寄生藻直徑不足２微米，只有人類頭發(fā)直徑的五十分之一，是為數(shù)不多的在全球范圍內(nèi)分布的海洋綠藻，從極地到熱帶的海洋都能發(fā)現(xiàn)其蹤跡。寄生藻可以捕獲二氧化碳，并生產(chǎn)出碳水化合物和氧氣，這一“捕碳”技能在全球變暖的今天引起了科學界廣泛關(guān)注。
編輯：施紅
