長相思發源于法國盧瓦爾河谷,法國波爾多以及西班牙、南非、美國、澳大利亞和美國的部分地區也有種植,但新西蘭卻以獨特的氣候和風土條件,幾乎成為長相思的代名詞。美國《葡萄酒愛好者》雜志(Wine Enthusiast)早在2002年就將新西蘭評選為“年度葡萄酒產區”,出版人亞當•斯特魯姆評論說:“我們授予新西蘭這個榮譽不僅僅是因為新西蘭呈幾何級數的銷售增長和倍受贊譽的長相思,世界上還沒有任何一個產區在創新、協調性、多樣性和價值四個方面表現得如此出眾。”
新西蘭在1973年才開始在馬爾堡嘗試引種長相思,大約在1980年才產出第一瓶長相思白葡萄酒。如今,長相思已成為新西蘭的一張名片,種植面積由1994年的144公頃猛增到2008年的13988公頃(第二位黑比諾的種植面積為4650公頃),長相思白葡萄酒占到新西蘭葡萄酒出口量的75%。為促進長相思的長足發展,奧克蘭大學、林肯大學、馬爾堡葡萄酒研究中心、新西蘭園藝與食品研究所還合作啟動“長相思研究計劃”,研究課題包括土壤養分、栽培管理、釀造技術、香氣分析、感官與消費等,研究期限原本設計為2004年至2011年,但現已延長至2016年,每年投入研究資金160萬新西蘭元。來自奧克蘭大學的研究成員理查德•加德納教授說:“這一研究的目的是如何讓生產商釀造出更高品質的葡萄酒,并能夠長久地保持長相思的魅力。”
早在2006年,張裕就跨出國門,在新西蘭北島與凱里凱利酒莊(Karikari Estate)合作創立新西蘭張裕凱利酒莊(Changyu Kely Estate of New Zealand),邁出了中國葡萄酒企業進軍國際市場的第一步,其經典之作長相思干白已在2008年進入國內市場,國際侍酒師協會(ASI) 第12屆(2007年)“世界最佳侍酒師”冠軍安德雷斯•拉爾森在2011年訪問北京張裕愛斐堡國際酒莊時,曾經品嘗2008年份新西蘭張裕凱利酒莊長相思干白,他的評語稱:“淡雅的淺黃色,充滿柑橘、奇異果、熱帶水果和蘆筍的香氣,極富活力的酸度,盛夏時節最好的開胃酒。入口清爽,酒體輕盈,回味中略帶的甘甜,應該是最適合中國人口味的白葡萄酒。”