中國酒文化源遠流長，而禁酒的歷史也是如此。禁酒方式有三種，絕對禁酒（官私皆禁）、局部禁酒（按糧食豐歉程度）、禁私酒（只能國家造酒和賣酒）。
第一個禁酒的人是治水的大禹，大禹的女兒釀成美酒后，大禹卻再也不讓其釀酒。中國第一個明令禁酒的人是周公，他寫了一篇《酒誥》，說：“無彝酒，執群飲，戒緬酒。”明令天下禁酒，只有在祭祀時才能喝酒。
歷來的朝廷都效仿周公，甚至會發布長期的禁酒令，這種禁酒到最后往往只是對老百姓而言，達官貴人們依舊可以沉湎于酒色。小老百姓眼睜睜看著別人喝而自己不能喝。
中國的禁酒政策歷代都有變遷，禁酒原因各有差異，所以造就了千奇百怪的禁酒令。
為防止議論朝廷，喝酒要罰款，重者砍頭。漢朝禁酒是“禁群飲，三人以上無故群飲酒，罰金四兩。”周公頒布《酒誥》于天下，規定凡聚眾飲酒者一律處死。
怕影響政務，官員喝酒要被撤職。南北朝時，劉元明政
文章來源華夏酒報績卓著，經考核被定為天下楷模縣令，當然除了政績還因為他做縣令時，能吃一升飯而不飲酒。古代官場上曾認為飲酒滯礙政務，不利于為官職能的發揮從而戒酒禁酒，如果官員不能自我禁酒，則會被撤職。
朝廷忌日不準喝酒。唐朝時，遇到皇帝駕崩、皇后去世一律不準飲酒，否則釀酒者、賣酒者、飲酒者皆被斬。
為節省糧食，有敢釀酒者，連坐子女。酒以糧食為原料，釀酒業實為一種靡谷耗糧的糧食加工業。每當莊稼歉收，糧食減產，米價升高之際，官府就要禁釀酒節約糧食以渡糧荒。元世祖忽必烈也曾嚴令禁酒，規定有私下釀酒的人，財產子女收歸官有，犯人要罰服役。
為了禁酒和增加稅收，商鞅第一個對酒征收專稅。他規定對酒征收重稅，稅比成本高出十倍。一般百姓根本喝不起酒，只有有錢人和做官者才有機會喝酒。
唐朝時有了酒稅特評制，規定當時所有釀酒和賣酒的都要隨月納稅，造酒和賣酒都要到當時的工商部門登記，領取專門的執照，不登記者按違例論處。
漢武帝晚年窮兵黷武，國庫空虛，便推行“榷酒”，即酒要專賣。榷酒的方式有三種，一為完全專賣；二為間接專賣即政府壟斷酒業的某一環節，如酒曲專賣；三為商人專賣即政府授權給大商人。
酒的專賣將酒的高額利潤全部歸入政府，特別是各朝的末期政府，酒專賣的收入為戍邊戰爭和宮廷開支提供了重要的財政保障 。王安石就曾設立專門的官營酒店充實國庫，同時設立的還有官營妓院，一代名臣落到靠酒色之資來富國強民，自是千古笑柄。
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編輯：周莉
