民間流傳有"重陽下沙芳滿缸,重陽釀酒香滿江"的民諺,寓意重陽節是最適宜取水下沙釀酒的好時機,因此這天也就成了仁懷市祭水的日子。
"祭水"儀式以茅臺民風民俗為基本格調,繼承了古老的祭祀文化,數千群眾聚集在赤水河畔,以鮮花雅樂之儀,表達對自然、對祖先的感恩和敬仰,同時展示酒鄉人民豐衣足食,幸福美滿的情景。
赤水河是長江上游支流,發源于云南省鎮雄縣,全長500多公里,主干流由南向北流經貴州畢節、金沙、仁懷、習水等縣市。赤水河因紅軍長征"四渡赤水"而聞名,也因流域內釀造業發達,孕育了茅臺等名酒,而有"美酒河"之稱。在仁懷,人們把赤水河流經仁懷段的100多公里親切地稱為"茅臺河",仁懷市境內也聚集了數百醬香型白酒廠家。
據了解,為保護茅臺酒釀造的神秘生態系統,赤水河流域至今仍是我國為數不多的未被開發河流之一。