所謂“青梅煮酒”并不是把青梅和酒煮著喝。“煮酒”是以釀造方法命名的一類酒,青梅則為“佐飲之果”,“青梅煮酒”講述的是梟雄曹操與仁者劉備的唇齒之戰。
東漢末年,呂布打敗了劉備,攻占了他的地盤。劉備只得帶著關羽、張飛投靠曹操。一日,曹操看到枝頭梅子青青,又正值“煮酒”發酵成熟之時,便邀劉備入府閑聊,順便考察一下劉備有何野心。于是“盤置青梅,一樽煮酒”,二人對坐,開懷暢飲。酒至半酣,忽然天空烏云滾滾,曹操指著天上的龍掛說:“龍之為物,可比世之英雄。你經常在外游歷,一定知道很多當世的英雄吧。”劉備佯裝糊涂。曹操說:“夫英雄者,胸懷大志,腹有良策,有包藏宇宙之機、吞吐天地之志者也。”又說:“現今天下的英雄,只有你我二人而已!”劉備萬萬沒有想到,曹操居然一語道破了自己的志向和計策,一時嚇得把手里的筷子掉落在地。這時正好大雨傾盆而下,雷聲大作。劉備才以“聞雷而驚”為借口,掩飾剛才的失態。
曹操與劉備之間以酒試才、懼酒匿才的故事一直被后人傳誦。例如在《三國演義》中就有這樣一首詩:“綠滿園林春已終,二人對坐論英雄。玉盤堆積青梅滿,金斝飄香煮酒濃。”
歷史上流傳下來的許多青梅制品都是人間美味。青梅除了口感酸甜,還具有調節腸胃、解毒、抗衰老等功效。首先,青梅能促進腸道的蠕動,對便秘有顯著功效。其次,食品中的添加劑、染色劑等有害成分進入人體后,都是通過肝臟和腎臟解毒后排出體外,而青梅果實中含有的活性物質對肝臟有保護作用,能提高肝臟的解毒功能。最后,青梅能促進唾液腺分泌更多的腮腺素(常被稱為“返老還童素”),可以保持新陳代謝,有美肌美發之功效。
據李時珍的本草綱目明確記載:"梅",花開于冬而熟于夏,得木之全氣。味最酸,有下氣、安心、止咳止嗽、止痛止傷寒煩熱,止冷熱痢疾,消腫解毒之功效,可治三十二種疾病。”《神農本草》也記載,“梅性味甘平,可入肝、脾、肺、大腸,有收斂生津作用。”人們喜歡把它浸泡在酒里,不但掩蓋了青梅的酸味,而且生津止咳,斂肺澀腸,對于治療慢性消化不良和膽道蛔蟲癥均有良好的效果。