在“十里酒城”五糧液東大門,有兩排中西方酒神藝術群雕,除了古希臘的狄俄尼索斯、赫拉克勒斯和詩仙太白李白以及宋代大詩人黃庭堅外,還有五糧液創制人鄧子均和中國白酒勾兌第一人、一代宗師范玉平的雕像。其實,在范玉平的女兒、宜賓五糧液股份有限公司506車間主任范國瓊的工作室外,也就是在五糧液勾兌中心的后花園里還佇立著一尊范玉平的雕像,每次她舉目望去,都能見到父親的身影——范國瓊的回憶便從這里開始。
“每當看見我父親佇立的身影,用期盼的目光注視著我時,我心里便多了一份力量,不管前進的道路上有多艱辛,我都沒有理由不為五糧液事業而奮斗到底!”范國瓊噙著淚花將《華夏酒報》記者帶到了那個半個世紀前的記憶里。
“好酒是勾兌出來的!”
各種國際著名的蒸餾酒,如白酒、威士忌、白蘭地、金酒、郎姆酒等都是用高品質的基酒勾兌出來的。可是,在半個多世紀前,五糧液還沒有用上這樣的工藝技術,“是父親用舌尖發現各種酒的不同特點,通過混合后悟出來的。”范國瓊回憶道。
1958年,那是一個熱火朝天的時代。在五糧液酒廠的倉庫里,人們總能看到一位斯斯文文的小伙子,在一陣陣緊張的收貨發貨后,不緊不慢地將那些大大小小的酒壇收拾得整整齊齊,之后他便一邊對著賬本,一邊慢條斯理地抿著小酒。盡管他手中的酒杯里常常只有半杯,他卻一抿就是一天。
這個小伙子就是范玉平。這一年,他進入五糧液已經整整6年了,一直從事著釀酒工作。每逢佳節,范玉平不得不面對那些不勝酒量的客人所留下的一杯杯僅僅抿了一小口的不同批次、不同等級的酒。范玉平不舍得浪費,更不忍心倒掉,量少的時候還能一喝了之,量多的時候,他只好找來一些空酒瓶,把酒裝進酒瓶,然后放到桌子底下。有一天,范玉平從桌子底下隨手拿起一瓶不知何時存下的“混合酒”,一邊對著賬本,一邊抿起小酒,這時他驚訝地發現:這酒的味道比以往多出了一種綿長、濃郁、留香的感覺。
這真是太奇妙了!范玉平連忙打開另一瓶“混合酒”,味道也有差異。隨后,他一瓶又一瓶地打開,一杯又一杯地品嘗,結果幾乎所有“混合酒”的味道都不太一樣。于是,他嘗試著從兩種批次、兩種等級的酒壇中各取半杯,然后將其摻和均勻,味道更是妙不可言。
這究竟是為什么呢?范玉平通過研究發現了一個規律:酒廠所生產的每壇酒在味道和口感上都存在一定差異……憑他多年釀酒經驗判斷,由于工人操作水平不一,即便是同一車間、同一工藝、同一批次釀造的酒,在個體風格和香味特征上仍有差別。范玉平似乎明白了什么,他揣著幾瓶“混合酒”,一路小跑來到廠辦。廠長喝了一大口他帶來的“混合酒”后大喜過望,連聲贊道:“好酒!好酒!”
從此,五糧液進入了“勾兌時代”,優質品率大大提高,而范玉平舌頭的威名不但在廠里不脛而走,還派上了大用場。他成了五糧液乃至中國第一位專門“摻和”酒并不斷嘗酒、驗酒的勾兌師。這一年,范玉平29歲。
1963年,由范玉平勾兌的五糧液被評為第二屆國家名酒稱號,專家們評價該酒“香氣悠久,味醇厚,入口甘美,入喉凈爽,各味諧調,恰到好處,尤以酒文章來源華夏酒報味全面而著稱”。范玉平因此被破格提拔為五糧液總技師。這一年,范玉平33歲。
據曾與范玉平一起工作過的李棟材老人回憶,每次他們從36壇數百斤的酒壇中各取一份酒,然后用這36份酒,反復勾兌調和。在勾兌過程中,多一滴少一滴,口感都可能截然不同。經過成千上萬次的實驗,范玉平和他的同事們終于發明了利用不同年份、不同風格的基酒相互摻和、相互作用的勾兌技術,開創了中國白酒勾兌之先河。這一年,范玉平42歲。
在隨后的6年時間里,范玉平根據五糧液的獨特風格,分析研究了各微量成分的特性和關系、酒香和酒味各微量成分的感官特征、微量成分變化對白酒品質的影響等,并總結出五糧液勾兌技術的理論和操作要領,發明了烘托、緩沖、平衡等勾兌調味工藝技術,范玉平成了中國白酒業當之無愧的“勾兌第一人”。這一年,范玉平48歲。
華羅庚幫了大忙
從1972年開始,五糧液酒廠就開始了低度攻關,年復一年,沒有解決問題,每降低一度,酒就渾濁一分。1978年,著名數學家華羅庚到成都講學,推廣他的“優選法”,范玉平等人得知此信息后,在請示廠領導同意后立即趕到成都,向華羅庚請教。華老毫無保留地將“優選法”授與范玉平。回到廠里,范玉平立即把“優選法”應用到“降度去濁”的試驗中,35度、36度、37度、38度、39度,一次次反復比較,最后確定38度為最佳酒度。這樣,不僅降低了度數,解決了渾濁問題,而且保持了品味,節約了糧食。廠里派范玉平等人帶上低度五糧液專程再次來到成都,向華羅庚報喜。華老反復觀看品嘗,喜不自禁,揮毫寫下了五言詩道:“名酒五糧液,優選味更醇;省糧五百擔,產量增五成。”詩寫完后,華老詩興未盡,又賦詩一道:“豪飲李太白,雅酌陶淵明;深恨生太早,只能享老春。”
而今,低度酒已延伸到“五糧液家族”的數十個品牌,形成了洋洋壯觀的“酒陣”。
20世紀80年代,已知天命之年的范玉平漸漸感覺到自己的舌頭不如以前那么靈敏了。他不由地想:如何解決對舌頭的過度依賴,或者說如何無限延長舌頭的生命呢?
在范玉平的提議下,五糧液成立了“五糧液計算機勾兌專家系統”攻關小組,范國瓊與陳林、曹鴻英、劉英等人都加入到了這個攻關小組里,在中國科學院自動化研究所的大力支持和幫助下,通過運用數字模型把人工勾兌的經驗轉化為知識庫、數據庫、模型庫,最終形成了一套完整的計算機勾兌專家系統。這項重大科研成果后來榮獲國家商業部重大科技成果獎和科技進步獎,創造了我國白酒勾兌史上獨一無二的人工勾兌和微機勾兌有機結合的“勾兌雙絕”奇跡。
最自豪最幸福的事
在白酒勾兌領域奮斗了四十個春秋的范玉平,留下了他女兒范國瓊和陳林、曹鴻英、劉英、溫小英、代春、雷鈞等關門弟子,這些杰出的勾兌圣手先后成為了釀造五糧液巔峰之飲的棟梁之材。
時間定格在1981年。在五糧液酒廠蒲草田的人造3號洞勾兌室,一位20來歲的小姑娘走進這里。她正襟危坐在一位老人面前,認真觀察著老人的一舉一動。姑娘排行老三,天智聰穎、清秀靈巧,但生性倔犟、一往無前。
老人莊重地倒上幾杯酒,讓姑娘品嘗。一杯酒猛然下肚,旋即噴出,酒吐在了地上。
老人發話:“這是拜師學藝,不是在家里打鬧玩耍,你要記住:既然入了‘酒門’,就得乖乖地用心學藝,今后才能有出息、有作為,才能為工廠出力,報效國家。”
“爸——我記住了!”
那位小姑娘就是當年的范國瓊。而那位老人就是她的父親——蜚聲中外的勾兌大師范玉平。
范國瓊回憶起這段經歷時深有感觸地說:“這種痛苦的磨礪,是父親給我留下的一筆寶貴財富。”1992年,一代宗師范玉平因病去世,享年62歲。然而,斯人已去,風范猶存。
范國瓊回憶起了一件非常有趣但又無奈的事。1981年,范國瓊愛上了一起參加文化補習班的鐘玉祥,但她沒有被愛情所陶醉,而是以愛情作為工作、學習的興奮劑,激勵著自己向勾兌大師的頂峰邁進。后來成為丈夫的鐘玉祥每次來到范家與范國瓊“約會”,不像今天的青年人那樣花前月下、卿卿我我,而總是看見范國瓊不是埋頭看書,就是與父親切磋評酒技藝。這樣的“戀愛”持續了四年,硬是等到范國瓊考上了四川省評酒狀元才結婚。
范國瓊向《華夏酒報》記者坦言道,在其父的嚴厲“逼迫”之下,她也曾掙扎過、苦悶過,但最后仍然是難以割舍和放棄自己心愛的勾兌事業。
師傅領進門,修行在個人。范國瓊回憶說,1988年,父親重病住院,此時正值她要去參加全國白酒評委考試。臨行前一天,范國瓊到醫院去看望躺在病床上的父親。望著父親頭發花白、面容憔悴的樣子,范國瓊心都碎了。想到平日沒能孝敬父母,眼下重病臥床的父親也得不到照顧,她心似針刺,真想放棄參考,留下來陪伴照料父親。
深明大義的父親看出女兒的心思,語重心長地對她說:“組織上培養你這么多年,今天是你接受檢驗的時候了,你不去對得起誰?這并不是你個人的事,它關系著企業的聲譽,名酒事業的發展。”父親的教誨,使她打消了留下來的念頭,含淚離開了父親的病房……
就從這里起步,范國瓊成為了五糧液第二代勾兌圣手、四川第一個評酒女狀元、四川釀酒大師。
范國瓊回憶說,一次,她評完酒從工作室走出來,只覺得昏昏沉沉,見到公路上的大卡車像個飄飛的氣球,輕飄飄的。后來,每想起這個情景就感到很可怕。
與她有著同樣經歷的還有師姐陳林,師從范玉平后,陳林每天面對的工作就是嘗酒,反復地品酒,以至她的口腔無數次潰瘍、脫皮,常常頭暈目眩。陳林經常累得中午回家便倒床休息,待下午上班前草草吃了午飯又去上班。
可是,就是這樣的千錘百煉,才使陳林成為了五糧液技藝第三代傳人、國家級非物質文化遺產項目代表性傳承人、中國釀酒大師、宜賓五糧液股份公司總經理、總工程師、國務院特殊津貼專家、四川省有突出貢獻專家。
“父親在生時,每當談到由他親手培育出來的能夠擔當五糧液及其系列酒勾兌技術的弟子時,臉上總會露出幸福的笑容。”范國瓊說道,“我想,父親一生最自豪最幸福的事,莫過于能夠在他有生之年能夠為五糧液培育出如此杰出的勾兌圣手!”
講述人范國瓊
范國瓊,高級工程師,高級技師,宜賓五糧液股份有限公司506車間主任。先后擔任國家級白酒評酒委員、全國白酒專家委員會專家和四川省第三、第四屆白酒評委以及第五屆、第六屆專家組成員。多次榮獲國家級、省級科技進步大獎,先后榮獲全國“三八”紅旗手、全國勞動模范、全國先進科技管理工作者、全國有突出貢獻科技專家、全國技術能手、四川省有突出貢獻的優秀專家、四川省十大杰出青年、四川省十大杰出技術能手、宜賓市學術技術帶頭人、四川釀酒大師和國務院特殊津貼專家。