是的,這是一份非常繁重的工作,不過絲毫不能阻止他們對這個產區的熱愛。阿爾薩斯是個特別的地方,它位于法國東北部,與德國接壤,歷史上是法德兩國的爭搶之地。正因如此,阿爾薩斯方言很不容易被外來者聽懂,不過當地人一般對游客講地道的法語,或者根據你的需要講德國或英語。
去阿爾薩斯旅行,有無數個理由。在許多小鎮,你會吃驚地發現有如此多保存完好的15、16世紀的房屋。充滿地域特色的美食,完美地融合了德國的質樸和法國的優雅。如果你參觀這里的酒莊 ,那絕對會領略到一場葡萄酒盛宴。多數酒莊種植7~8個葡萄品種,包括雷司令(Riesling)、白比諾(Pinot Blanc)、瓊瑤漿(Gewurztraminer)、西萬尼(Sylvaner)、黑比諾(Pinot Noir)和麝香(Muscat),還有釀制起泡酒的霞多麗(Chardonnay)。不過,與法國其他地區不同的是,阿爾薩斯幾乎都會把葡萄品種寫在酒標上。
普通的阿爾薩斯酒莊,大約有10公頃的葡萄園,生產20~25種不同的葡萄酒,從干型到特別甜的類型,應有盡有。這里的葡萄酒多為白葡萄酒,最著名的當屬雷司令,風格各異,可搭配各種類型的美食。阿爾薩斯唯一的紅葡萄酒是用黑比諾釀制,盡管阿爾薩斯的黑比諾品質在逐漸提高,但去阿爾薩斯別專門去找紅葡萄酒,這里是白葡萄酒的天下。
阿爾薩斯的美食以肉食為主,口感厚重,似乎更適合搭配紅葡萄酒。但事實上,阿爾薩斯的美食和這里芬香優雅的白葡萄酒是完美的搭檔。頭盤可搭配清爽的阿爾薩斯起泡酒(Cremant d’Alsace),餐后甜點可以搭配甘美的晚收麝香甜白。主菜以肥美的鵝肝搭配酒體豐滿的半甜型灰皮諾(Pinot Gris),阿爾薩斯特色酸菜豬肉(choucroute)搭配清脆爽口的雷司令,曼斯特奶酪(Munster)搭配芳香迷人的瓊瑤漿,這些經典的搭配定會讓你迷醉其中。
不過,在阿爾薩斯的童話世界里還有一條“蛇”,那就是“殘糖”。
雖然阿爾薩斯葡萄酒的高酸和平衡使得糖分并不那么明顯,但事實上,該產區的葡萄酒長期以來擺脫不掉“高殘糖”的形象。這并不是因為葡萄酒本身的糖分高,而是說,除非當你打開一瓶酒來品嘗,否則你無法確定它是一款干型、半干型甚至是甜型的葡萄酒。不過這種情況很快就會發生變化。從2016年開始,阿爾薩斯葡萄酒協會要求所有酒莊在酒標上列出殘糖值,讓消費者在購買葡萄酒時能夠做出正確的決定。
在阿爾薩斯,最干的葡萄酒是白比諾和西萬尼。雷司令千變萬化,可以根據釀酒師的意愿和年份特點成為干型、半干型或半甜型,很難看到全干的灰皮諾和瓊瑤漿。
不過,在最近的一次阿爾薩斯之旅中,我仍然設法找到了幾款干型的灰皮諾,而且品質非常出色。其中一款出自Dahlenheim地區Domaine Pfister酒莊的年輕釀酒師Mélanie Pfister之手。她是家族的第8代傳人,該酒莊擁有10公頃葡萄園,分布于各種類型的土壤。“這樣我們可以為每種葡萄找到適合它們的土壤。” Mélanie說。
我喜歡她釀制的灰比諾,但她的“Cuvée 8”是我的最愛。這是一款非常特別的酒,由雷司令、灰比諾、瓊瑤漿和麝香葡萄混釀而成。“我是第8代釀酒師,所以將這款酒命名為‘Cuvée 8’,我希望創造一款與眾不同的酒。”她說,“我在波爾多的白馬莊(Chateau Cheval Blanc)工作過,在那里我學會了混釀要比單一品種更容易釀出好酒。”
另一款干型灰比諾來自Bennwihr地區的Laurent Barth酒莊。Laurent Barth同意我的說法,很難見到干型灰比諾,因為釀制的難度很大。“你很難避免在灰比諾中留有一些殘糖,這種葡萄皮厚,容易侵染貴腐菌,從而使糖分增加。如果你選擇提前采收,又可能會使葡萄酒的酸度過高。”
瓊瑤漿也同樣難以捉摸。“為了獲得芳香的氣息和平衡度,你不得不晚些采摘。” Mélanie說,“那么就很容易糖分過高,酒精度達到15%甚至更高。所以我們喜歡保留一些殘糖。不過幸而它的香氣很好,所以還不失為一款出色的酒,比如,可以用來搭配辛辣食物。”
阿爾薩斯的葡萄酒品種繁多,因為酒標上能找到葡萄品種名稱,所以在選擇時并不困難。如果你了解這種葡萄,那么對于這種葡萄酒也會略知一些。殘糖問題還不至于讓你望而卻步,阿爾薩斯不失為一個值得探索美酒的好去處。