日前,法國原酒巨頭Raphael Michel公司總裁Guillaume Ryckwaert因涉嫌以低價散裝酒冒充羅訥河谷(Rhone Valley)名莊酒被馬賽警方拘捕,同時被帶走的還包括該公司多名管理人員。48小時后,Carpentras法院以詐騙罪和違反相關稅法規定對Ryckwaert進行調查。
涉案數量巨大
這一事件在羅訥河谷葡萄酒界引發軒然大波。Ryckwaert被指控在3年多的時間里,將400萬箱的低價餐酒仿冒成羅訥河谷產區名莊酒進行銷售,其中包括著名的教皇新堡產區(Chateauneuf-du-Pape)。
羅訥河谷及羅訥河谷村莊種植商聯盟(Syndicate of Vignerons of the Cotes du Rhone et Cotes du Rhone-Villages)主席Philippe Pellaton告訴《葡萄酒觀察家(Wine Spectator)》:“據我所知,該公司在去年秋天就開始被警方調查,調查人員向我們確認合同以及相關信息,還詢問了一些有關Raphael Michel的問題。直到今年6月份Ryckwaert被警方帶走,我們才意識到,看來真的是出事了!”
這一事件發生后,法國連鎖超市品牌家樂福(Carrefour)暫停了之前所有與Raphael Michel簽訂的供應合同。
雖然相關調查的細節目前還處于保密階段,但可以確定的是,在2016年的調查中,相關部門發現馬賽地區國家海關司法局(SNDJ)在對Raphael Michel公司的常規審核工作流程中存在很多違規操作。據悉,該案件的調查日期是從2013年10月份至2017年3月份。
Raphal Michel公司創建于1899年,在2002年被Ryckwaert收購,之后引入了外部資本,得以迅速擴張,從羅訥河谷、普羅旺斯、朗格多克—魯西榮、智利、阿根廷等產區4000多家種植商收購葡萄用于大量生產原酒。在羅訥河谷地區,共有15家葡萄酒合作社向其供應原料。
該公司對各地收購而來的酒進行混釀之后,出售給裝瓶商進行灌裝。其位于Piolenc的生產車間擁有4條生產線,每小時可把相當于6500箱酒抽到不銹鋼罐中。該公司的年營業額為9400萬美元,去年的葡萄酒銷量相當于1000萬箱。
引發廣泛擔憂
繼羅訥河谷及羅訥河谷村莊種植商聯盟之后,已有多家葡萄酒組織作為原告參與該案件的調查當中。
同時擔任當地一家葡萄酒合作社主席的Pellaton說:“這一案件直接關系到我們的種植商利益,我們不參與到其中是不合情理的,我們絕對不允許我們的酒莊被假冒以及產區被玷污。”
“我要強調的是,審計流程已經初見成效,相關機構的調查非常深入,那些用于造假的設備已經停止運行,造假行為已經得到了遏制。”Pellaton說。
負責該案件的檢查官Mayet表示,是否有種植商參與這一造假事件尚不得而知。“該公司還有許多其他人需要被詢問,最終的結果還需要幾個月的時間。”雖然其他幾名被拘留的管理人員被暫時釋放,但之后還會再度對他們進行傳訊,因為如此巨大數量的造假事件不可能是一人所為。
Ryckwaert在花費120萬美元保釋金后已被釋放,但他仍受到法院監控并被禁止參與Raphael Michel公司的經營管理。
這些保釋金不僅用于限制Ryckwaert出境,也可能會作為案件結束之后的罰金。“如果這些造假行為得以確認,將涉及數百萬美元的罰金。”Mayet說。
Raphael Michel公司的辯護律師Olivier Morice 則否認其委托人有任何過錯,該公司的發言人還在接受《葡萄酒觀察家》采訪時表示,目前為止還沒有官方文件發布,所以并不能下結論。
羅訥河谷及羅訥河谷村莊種植商聯盟目前已為Raphael Michel供應葡萄的種植商們開通了熱線,Pellaton透露:“到目前我們還沒發現什么嚴重的問題,但人們普遍對未來與該公司供應合同的履行表示擔憂。”