由于擔心經濟衰退,美國加州的一些葡萄酒生產商不得不削減產量。葡萄酒行業正面臨著葡萄供過于求的問題,這可能會導致一些種植商破產。
Paul Johnson在蒙特雷縣(Monterey County)種植了450英畝的釀酒葡萄,以供其家族所有的約翰遜酒莊(Johnson Vineyard Co)使用。通常,根據多年期合同,一批當地釀酒廠會購買他的黑比諾(Pinot Noir)和霞多麗(Chardonnay)葡萄。但是在去年收獲季之后,再沒有釀酒廠客戶續簽合同,Johnson開始感到憂慮。
如今,2019年的收獲季正在順利進行,Johnson面臨著一個艱難的現實:多達2/3的葡萄收成可能無法找到買家。
Johnson于1973年創立了這家公司,他的父親說:“我們從未見過如此糟糕的市場。這是45年來我們第一次無法找到葡萄買家。”
約翰遜酒莊的情況并非個案。在整個加州,葡萄酒業面臨著嚴重的供過于求的問題,一些酒農說,這可能會使他們破產。在2018年高產和葡萄酒銷售放緩的局面下,釀酒廠都在削減產量。面對前所未有的挑戰,葡萄種植商正忙于尋找買家,許多人在葡萄開始腐爛之前就以最低價出售。
這一困境同時提出了一個令人困擾的問題:這是否標志著加州葡萄酒業將走向衰退?
過剩跡象從去年就開始出現了。2018年加州迎來了數十年來的最高收成,全州約有430萬噸的釀酒葡萄被壓榨。負責納帕谷700英畝葡萄種植的Oak Knoll 農場所有者Doug Hill說:“ 2018年的葡萄豐收給市場帶來了巨大影響,一些釀酒廠正在采摘他們不知道要如何處理的葡萄。”
突然之間,釀酒廠出現了大量庫存,而且他們對銷量能否保持穩定并無充分信心。自2015年以來,美國的葡萄酒消費增速一直相對平穩,硅谷銀行(Silicon Valley Bank)的數據顯示,加州七大葡萄酒生產商的出貨量2018年下降了0.7%,2018年又迎來了豐收年,市場增長放緩,這意味著許多加州酒廠將縮減2019年份葡萄酒的產量。
葡萄經紀公司Ciatti的合伙人Glenn Proctor說:“目前的環境下需要更加謹慎。我們看不到很多買家說‘我想我可以將這個品牌銷量提高20%’,或者‘我想我可以打造一個新品牌’。釀酒廠只是在建立他們認為能夠出售的庫存。”
還有一個值得注意的因素是,美國最大和第三大葡萄酒巨頭嘉露集團(Gallo)與星座集團(Constellation)之間計劃進行的交易擱置。嘉露集團以17億美元的價格從星座集團購買了30個有價值的葡萄酒品牌,原定于今年早些時候完成,但目前仍在接受聯邦貿易委員會的審查。為這些葡萄酒品牌提供原料的種植商不知道收獲時他們將與哪家公司進行業務往來,也無法像往常一樣積極地尋找新客戶。
“嘉露和星座雖然并不是這一問題的導火索,但它們卻引發了市場的猶豫。” Proctor說。