一款威士忌,大約有60%-80%的風味是由盛裝酒液的橡木桶決定的,這一論斷幾乎是業內約定俗成的。橡木桶對威士忌而言,宛若再造父母,也正因為如此,對于橡木桶和桶陳機制的理解,也是威士忌界最熱衷研究的課題,各家酒廠也在日益重視橡木桶的作用,爭相發掘和實驗各種風味桶,以期增加行業藍海版圖的可能。
威士忌所用橡木桶,一開始最主流的只有波本桶和雪莉桶,至今已演化出了各色風味桶。而在中國,在眾多“國威”中最令人津津樂道的則是圣堡樂的“雕堡桶”——那是一種讓國人一喝便“上頭”、從此念念不忘的威士忌桶。
桶是威士忌酒色、味的靈魂
橡木,之于威士忌,可謂其重塑靈魂的天使。而二者的相遇則是個漫長“雙向奔赴”的“1+1>2”的過程。
在威士忌誕生伊始的數百年里,其實并沒有“桶陳”等概念,威士忌所需的僅僅是一個不易破損、不易泄漏的容器。橡木成材緩慢,其細密紋理可以防水,木質本身又具備良好的延展性、可通過加熱彎曲加工成桶,因此慢慢“物競天擇”成為了儲存運輸各種酒類的專業用桶。不僅如此,很快人們就發現,在橡木桶中長期存放的威士忌顏色發生了變化、味道也變得香醇,直到1988年蘇格蘭威士忌法案奠定了橡木桶和威士忌這對“CP”的法定地位。
威士忌的成熟,從酒液灌滿一個橡木桶的那一刻開始。一方面,酒桶內部在制作過程中通過烘烤或燒烤形成的炭化層會持續吸附和改變新酒酒液中的一些成分,讓其他例如酯類物質的風味顯現出來,從而顯著改變整體風味;另一方面,橡木桶賦予了威士忌新酒酒體顏色以及屬于橡木本體特質的氣味,諸如波本桶的香草、椰子、蜂蜜等風味。與此同時,“桶陳”賦予了威士忌更為復雜的與橡木桶的交互,在這個過程中,氧化、呼吸等作用相互交雜,酒體中的酯類、醛類及有機酸等成分在橡木桶中慢慢達到一個新的平衡,從而使得酒體的果香味更重、更為平衡,并且出現更多的復雜性——而這,也就是橡木桶賦予威士忌新靈魂的關鍵之所在。
而這其中,以新桶為最佳。新桶陳釀出的威士忌香氣更為濃郁、成色更為深邃,無須如陳釀多次的桶那樣添加焦糖色來加深顏色,因此其風味和色澤也最趨于威士忌本源。在眾多的“國威”品牌中,全為新桶且最能呈現威士忌正宗的,是一款叫做“雕堡桶”的桶。
與波本同源的“雕堡桶”
隨著威士忌在世界范圍內的備受矚目,尤其是在國內市場的日趨開拓,威士忌酒的需求量與日俱增。但威士忌所需桶的原材料橡木,由于生長期過長而越發供不應求,因而假冒偽劣、以次充好的現象逐漸凸顯。
目前,世界范圍內使用最廣泛的威士忌桶是波本桶。相較于其他橡木桶,波本桶威士忌口感強勁、且偏帶香草等香氣,最為契合國人喜好烈酒的口感,因而成為“國威”最偏好的威士忌桶。尤其是自1936年美國波本威士忌法令重新修訂后規定威士忌只能使用新橡木桶陳年后,大量波本二手桶涌入歐洲及大部分國家的威士忌市場,在降低行業成本的同時進一步蕪雜了威士忌酒品質。但自始至終,波本新桶無論從口感還是風味,都堪稱威士忌酒中的王者。
2015年,吉斯圣堡酒業研發出了一款由美國百年樹齡白橡木制作而成的圓臺形的全新桶,并在其旗下圣堡樂系列產品中應用,它就是如今享譽中外的“雕堡桶”。在顏值上,“雕堡桶”由于選用紋理間隔較大的美國橡木制桶,其桶陳過的威士忌呈現出最唯美的金黃色,而且在新桶BUFF的加持下,呈現出無須添加焦糖色即可得的濃厚色澤,尤其是圣堡樂系列桶陳5-7年的單一麥芽威士忌,最是威士忌酒友眼中的視覺盛宴;在風味上,“雕堡桶”為全新橡木桶,其盛裝的威士忌酒液帶有最純正的木質風味,呈現出最正宗威士忌該有的柔順煙熏味;在品質上,“雕堡桶”采用圓臺形設計,加大了酒液與桶壁的接觸面積,極大地加速了威士忌的風味塑造和熟成速度,保證了圣堡樂威士忌的口感在相同年限內,為品類最佳......
單一麥芽威士忌
【 吉斯波爾】
國產威士忌
吉斯波爾:力求風味最正的“國威”
2013年,吉斯波爾旗下圣堡樂蒸餾酒廠成立于北緯37°中國最正宗威士忌產區的煙臺,其誕生伊始便致力于生產風味最正的國產威士忌,并于2015年1月在國內首次生產了單一麥芽威士忌。
為尋求最正宗風味的威士忌,圣堡樂擇址山、海、島、泉、河等天然資源與世界五大威士忌產區最為相似的山東半島,采用在傳統蘇格蘭雙重蒸餾的工藝上再改進的全銅蒸餾釜三重蒸餾工藝,盛裝進保證威士忌桶陳最佳效果的“雕堡桶”中,經保證原本風味的非冷凝處理,最終呈現出的是最與純正威士忌相比肩的“國威”。
不止于此,圣堡樂為契合國人口味和消費需求,創造性地將調和、單一麥芽威士忌釀造成柔順的煙熏味,并將價位布局分散至48元到千元不等,涵蓋普通、中高端產品,全線布局,滿足消費者的不同需求;并將非遺剪紙、蓬萊閣、八仙等國潮元素融入設計,為國人打造出了一款屬于自己且風味最正的國產威士忌。