1986年12月22日,釀酒師傅老陳把那一年鑒湖上游所產的越糯黃膚麥曲投入酒缸中。這是一年只有一次機會的"冬釀",他嚴格遵循紹興的釀酒傳統,趕在冬至日的9點前完成了投料工作。到1987年2月份立春那天,這批酒正式裝壇進了倉庫。
這個星期,這批二十年陳的黃酒冬釀在杭州上市,二斤裝售價680元,黃酒的"身份證"上還標出了釀酒時間、釀酒經過和釀酒師的名字等等。"不同的釀酒師有不同的性格、習慣和釀酒手法,這都會體現在酒的味道上。"老臺門酒業總經理胡夢華說,這些信息以后都會在上市黃酒的"身份證"上標明,這批上市的手工冬釀除了二十年陳之外,還有售價1980元的三十年陳,這幾乎是國內市場上價格定位最高端的黃酒了,而這已經和目前市場上出售的茅臺30年的售價差不多了。
從上世紀80年代以后,黃酒的機械化生產幾乎取代了手工釀造,不過,從幾塊錢的料酒到百元左右的花雕,黃酒的身價一直不高。"機械釀造的黃酒遠沒有手工釀制的鮮味,也很難進入中高端酒品的行列。"國家黃酒評委、高級釀酒師潘興祥說,相比之下,一直以來出口日本市場的手釀黃酒則能賣出偏高的價格,"一瓶500ml的10年陳就能賣1萬日元(相當于680元人民幣),愛喝黃酒的日本人不認牌子,就認釀酒師。"
現在,不少知名黃酒品牌紛紛做起了手釀年份黃酒的文章。胡夢華分析說,雖然黃酒有悠久的歷史和成熟的釀造工藝,不過要進入高端行列,還是得在"講故事"上下工夫,使釀造過程中的各個細節都成為一瓶黃酒的身份識別符號。