告訴你葡萄酒廠要采用呼拉圈那樣的東西,你一定會很吃驚。這個不可思議的事情要追朔到1958年,當時呼拉圈已經流行了幾年,但是是用金屬或木頭做的。
現在,距離呼拉圈上市已經50年過去了,JohnSmeaton博士正在用一種不同的HDPE制造葡萄酒陳釀容器(Flextank)。他希望給葡萄酒界帶來一場革命。Smeaton的合作者TonyFlecknoe-Brown正在澳大利亞作前期的開發。Smeaton和Flecknoe-Brown用特殊的食品級的HDPE來生產這種罐,命名為C-P(可控滲透的)聚乙烯罐。這種罐無污染,不透過液體,但是所用材料的特殊分子結構使得罐以一種很穩定的方式透過氧分子。Flecknoe-Brown解釋說,這種能控制氧透過的C-P葡萄酒罐是用一種可與食品接觸的聚烯烴混合專利產品成型,它可以控制大氣中的氧進入到葡萄酒中。這種罐能使酒被動微氧化,并使它安全貯存。Smeaton說,我們的陳釀罐比橡木桶干凈,也比橡木桶便宜,并且節省勞力。這種罐沒有蒸發,所以不用添桶,也不用增濕,最重要的是可以改善葡萄酒質量。
這種罐由于具有氧透過能力,也給傳統制桶業帶來挑戰。橡木桶的替代物,像橡木片、插板等已經給葡萄酒釀酒業帶來很大的沖擊。而Flextank這個產品在模仿橡木桶的香氣和風味上做得更好,它也能像橡木桶貯酒那樣軟化單寧并賦予酒肥碩的口感。許多葡萄酒廠已經開始嘗試將微氧化設備與橡木桶替代罐相結合來復制橡木桶的效果。Flextank的作用類似于橡木桶,允許大氣中的氧緩慢的滲透進入以醇化葡萄酒。用Flextank有可能達到與傳統橡木桶相近的作用。這種罐不會磨損,容易清洗,能提高酒窖空間使用率。由于沒有蒸發損失,不必添桶,因此還節省酒窖勞動力。
釀酒師也是凡人,喜歡那些他們已知的東西,大多數人不想做創新先鋒。但是,一旦有新事物受到他們的關注—特別是改善酒質有關的,釀酒師也會很快采納。也許Flextank可能會成為酒界的“呼拉圈”!