軟木塞原料是栓皮櫟樹,其開采時(shí)間為每年的5月—8月,剝皮的操作是每間隔9年—12年進(jìn)行一次。值得一提的是,樹皮被剝得越多,栓皮櫟的氧氣排放量反而越多;當(dāng)樹干的周長達(dá)到30厘米—40厘米時(shí),此時(shí)樹齡達(dá)到20歲—25歲,樹皮的厚度就達(dá)到了可以被剝離的程度。
初次被開采的軟木被稱為:“雄性軟木”,但這時(shí)的軟木由于粗糙、有氣孔、木質(zhì)明顯,不能制造出上佳的軟木塞;再次提取獲得的軟木,稱之為“雌性軟木”,其具有“平滑、緊實(shí)、輕盈、有彈性和防水”的特點(diǎn),由此加工而成的軟木塞較為高質(zhì)。
雄性軟木被按照質(zhì)量標(biāo)準(zhǔn)篩選歸類,主要被區(qū)文章來源華夏酒報(bào)分為三類:合格軟木、廢料和待碾碎的原料。合格軟木在工廠空地上被堆壘起來,放置6個(gè)月到2年以充分脫水。再將軟木經(jīng)過100℃以上的高溫煮沸1個(gè)多小時(shí),微生物被殺死,水溶性物質(zhì)將明顯減少,再經(jīng)過干燥、篩選、打磨、切割、分類、拋光、洗滌、消毒、包裝等20多道工序制成軟木塞。