全世界都親眼目睹了中國經濟的快速發展,其中一個有代表性的現象是葡萄酒在中國人群中的普及程度。據估計,目前中國的葡萄酒消費年增長率在15%。這么高的增長率令法國葡萄酒出口商發現,不僅是北京和上海,連中國二線城市都有著比紐約和倫敦更加旺盛的需求。
波爾多紅葡萄酒在中國市場上的淘金量將這個產區的營銷能力之強大體現得淋漓盡致,尤其是最有名的莊園銷售得極其成功,而其中最典型的就是拉菲莊——這個莊園的葡萄酒在中國銷售得如此成功,以至于出現了全球性的價格上漲。后來,中國人又將目光投射到了法國第二著名的產區勃艮地,結果又推動了這個產區的葡萄酒價格升高。不僅如此,中國新晉的葡萄酒行家早已經開始在酒莊領域中進行投資。波爾多莊園代理公司Maxwell Storrie Baynes發布的數據顯示,當地已經有超過50家酒莊由中國人執掌,而且莊園購買需求仍然非常旺盛。
本世紀初,絕大多數標注有“中國釀造”的葡萄酒還沒什么品質可言,只要是自我宣傳為“波爾多風格紅葡萄酒”的產品就能在市面上大行其道。在這樣好賺錢的形勢下,生產商們也就沒有任何提高產品品質的動力。在當時,赤霞珠是種植最廣泛的葡萄品種,美樂和蛇龍珠緊隨其后,但是釀造出的葡萄酒總是缺乏成熟度,并且橡木味道過重。直到2010年,真正由中國種植和釀造的精品葡萄酒出現了。
張裕是落戶山東半島的先驅者,一直是這里的龍頭生產者;而張裕·卡斯特酒莊則是張裕與波爾多Castle家族合資成立的獨立企業。2009年,拉菲酒莊的擁有者決定與中國的大型公司——中信集團聯手在中國建立一家葡萄酒莊,讓行業觀察家們大跌眼鏡的是,他們選擇了山東的蓬萊半島。相比之下,河北省更深入內陸,擁有離北京更近的地理優勢,它在葡萄種植方面的潛力也還沒有被完全發掘,但雄心勃勃的釀文章來源華夏酒報酒商們一直在不斷地向西遷移。
怡園酒莊于1997年在山西省建立。到2004年,已經開始生產中國最優質的葡萄酒,但從此之后,它也和其他釀酒商一樣,開始探索更加偏遠的寧夏、陜西和甘肅等西部省份。確實,寧夏的地方政府決心將轄區內的沙化地——海拔近3300英尺的黃河東岸碎石坡,打造成中國最大的葡萄酒產區。保樂力加和LVMH已被吸引而來,并扎根于此;而業界的兩大巨頭——張裕和中糧也從原來的以山東為核心的模式,轉變為寧夏地區最重要的葡萄酒生產商。
新疆位于中國西北部,獨創性地采用雪山融水進行灌溉,但是這里的生長季節比較短,有時會造成葡萄無法完全成熟。與西藏交界的云南省位于遙遠的中國南部,但它的緯度決定了這里的冬天要相對溫和得多。私人所有的香格里拉酒莊位于海拔9800英尺的迪慶州,這里匯聚了來自中國和澳大利亞的專家,可以種植出中國頂級的赤霞珠,也是一片新大陸。