近日,百威宣布將在擁有90家精釀啤酒廠、類似于精釀啤酒圣地的圣地亞哥開10家旗下精釀啤酒品牌的酒吧,它像是以一個入侵者的姿態在圣地亞哥搶地盤了。
2012年,精釀啤酒的市場份額只有10%,而僅僅4年之后,這個數字就增長到了1000億美元市場的19%。與之相對應的是,1988年,百威啤酒的年銷量是5000萬桶,2013年減少了1600萬桶。雙方處在了兩條完全相反的曲線上。
當然,百威是大公司里面最主動的那個,至少它在通過資本的力量收購那些原本獨立的精釀啤酒品牌。
2011年,百威英博收購了芝加哥鵝島啤酒(Goose Island),后者曾作為總統奧巴馬在2010年送給英國首相卡梅倫的見面禮,是中部最負盛名的精釀啤酒品牌之一。
之后它陸續收購紐約州帕喬格的Bule Point Brewing、俄勒岡州本德市的10 Barrel Brewing和Elysian,最后兩家就是這回將在圣地亞哥開酒吧的主角。后來,百威還內部孵化出了一個仿精釀啤酒品牌Shock Top。2015年,它又收購了金路釀酒(Golden Road Brewing)、四峰啤酒(Four Peaks Brewing)。再到最近,它宣布收購意大利著名的精釀啤酒廠碉堡(Birradel Borgo)。
另一方面,獨立精釀酒廠把自己定位為和大公司爭斗中的受壓迫者以及頑強抵抗者。
在美國精釀啤酒業內組織The Brewers Association看來,即使是在相對差的處境中,它也不鼓勵擁有投票權的會員將公司出售給百威或者其他的啤酒大廠,這很大程度上是因為那些精釀啤酒場所堅持的標準恐怕很容易會在流水線大廠的強制下走向岔路。
當然,對于百威這樣的大廠來說,經濟利益總是它們考慮收購這些精釀啤酒品牌最主要的原因。就像它的CEO Carlos Brito幾天前在2015年第四季度財報會上說的:“這個分類正在快速增長,它很賺錢。”
于是,那些還在單打獨斗的精釀啤酒品牌也啟動了自我保護機制。他們諷刺后者是“千篇一律”的流水線啤酒,反問“喝啤酒不為了口味那為了什么?”
不久前,圣地亞哥本地酒廠Stone Brewing的聯合創始人、CEO Greg Koch還感嘆了本地的Ballast Point、射手啤酒和金路啤酒,它們已經分別被Corona的母公司Constellation Brands、米勒康勝(Miller Coors)和百威收購了。
但這些口舌上的爭辯是遠不夠的。
面對這一次百威的挑戰,Koch宣布將成立一個名為“True Craft”的,價值1億美元的投資平臺。之后,這個平臺將用于扶持各方面都獨立,也追求品質的精釀啤酒品牌。相比于大公司的資本介入,這個基金被認為是更加識貨也不只在乎金錢利益的。
“有些啤酒廠生來就是為了被賣個好價錢。有些則是為了追求自己在釀酒上的理想。True Craft為后者而來。”Koch說道。