相比中級莊,波爾多的1855列級莊更為人們所熟知,但其實,中級莊的歷史甚至更為悠久。
中級莊的歷史最早可以追溯到中世紀時期。當時法語中“bourgeois”還僅是指波爾多當地的居民,主要以商人和手工業者為主,他們擁有一定的貿易自由權。因此,他們在波爾多迅速發展起來,在波爾多多處地區購買了優質的葡萄園,形成了當時的“中級酒莊”。
但是后來,隨著這群人的自由貿易權利被逐漸削弱,他們的酒莊發展經歷了一定的困難時期。盡管如此,他們的酒莊不論從名聲還是產出的葡萄酒的質量都優于其他酒莊群體,如藝術家(Crus Artisans)和農藝酒莊(Cru Paysans)。
到了1855年,波爾多出現的列級莊一下就將中級莊的名聲完全蓋住。在很長一段時間內,全球對波爾多的認知只有列級莊,而不看重其他酒莊。
這對于波爾多來說有利有弊。1855的列級莊對于其聯盟內的61個酒莊無疑是巨大的成功,而對于波爾多地區的許多小酒莊則是很大的打擊。反觀勃艮第,他們是用葡萄園進行分級。勃艮第釀酒酒莊可能名氣不大,但是只要他們有一塊一級園或者特級園,他們釀造的葡萄酒也能獲得認可。
1972年,波爾多的其他酒莊為了擺脫1855列級莊的陰影,原來的“中級酒莊”成立了一個中級酒莊工會,以保護梅多克中級名莊業主和經營者的利益。1985年,第一屆梅多克中級名莊錦標賽拉開帷幕并獲得了巨大成功,大大提高了“中級酒莊”的知名度。因此,從這以后,每年工會都會舉辦一次梅多克中級名莊錦標賽。
除了錦標賽,中級莊還有一份排名和等級劃分——特別中級名莊(Crus Bourgeois Exceptionnels)、優級中級名莊(Crus Bourgeois Superieurs)和中級名莊(Crus Bourgeois)。中級莊的排名一直到2003年才被政府認可。
2007年,梅多克(Medoc)的釀酒人齊聚一堂,成立了中級莊聯盟,用嚴格的法令規定了“中級酒莊”的質量篩選,并獲得政府的認可。與波爾多1855列級莊不同,每年9月,中級莊聯盟都會公布最新的“中級酒莊”的名單,一定程度上形成了競爭機制。最近發布的名單顯示,現在共有251個中級酒莊。
如今,人們對波爾多的了解越來越多。人們也逐漸開始接觸1855列級莊以外的酒莊。中級酒莊以其優質的葡萄酒和實惠的價格,贏得了不少消費者的青睞。