在葡萄收獲的季節,葡萄種植者往往學到的比他們想象中多。從葡萄成熟開始,每個人都小心翼翼承受著這個長時間高強度的漫長過程。
一個典型的場景就是早晨5點大多數人都還在睡覺的時候,種植者們就已經去咖啡店見面商量他們所面臨的問題。
1988年,葡萄種植者蒂姆•墨菲告訴我,葡萄成熟時候他看完葡萄園,他就去咖啡廳與其他種植者討論問題。
他說任何人葡萄園里疾病都是一個話題。而今年,種植者之間的話題是一個叫SAD的問題。
Sugar Accumulation Deficit糖分積累赤字,簡稱SAD,是葡萄園里糖分丟失奇怪的現象,北海岸一些葡萄品種會極少出現SAD,卻令人擔憂。
這種現象難以描述,只是說一群葡萄意外失去大部分的糖變成漿糊了。
諾縣的納瓦羅葡萄園的泰德·班尼特說他去年馬斯喀特的某些葡萄樹經歷過SAD,今年出現在他的白蘇維濃葡萄園。影響集群“氣味難聞,”加州諾湖縣農場顧問格倫McGourty說,如果有一個這種出現在發酵罐中那么可以毀掉整個罐了。
這是個神秘的東西,他說,因為其他集群實際上獲得糖分比預期更迅速。
加州大學戴維斯分校的研究人員在這個領域所做的工作卻沒有一個解決方案。
一般情況種植者通常知道它為什么發生。但在有些情況下,索諾瑪縣種植者甚至沒有聽說過SAD問題。
葡萄嘗起來像毒藥。問題可能與葡萄園土壤富含鎂和鉀有關系,從而葡萄吸收糖分。
他說土壤改良劑如石膏和石灰已經在使用,被看為可能的解決方案,但是現在這只不過是一個未知的謎。
強壯的葡萄藤(大多數可以種植和生產水果灌溉幾十年),他們非常容易受到各種各樣的問題,一些問題沒有解決方案,只有拆除葡萄,重新開始。
種植者面臨的問題有“死亡”的枝干,紅斑黑點,各種形式的霉菌腐爛,更不用說昆蟲,害蟲和野生動物傷害。所以每年的這個時候,SAD的到來只會令種植者更加頭痛。