對于許多納帕谷的釀酒商而言,2016年是連續5個好年份之一,今年的納帕赤霞珠質量堪稱優異,美中不足的是產量不夠高。
為多家納帕谷酒莊擔任顧問的 Celia Welch表示:“我合作的多數葡萄園產量偏低,無論從產量還是單串掛果數量來看都不算高。”從2013年開始,幾乎每年赤霞珠產量都比較低,許多人認為干旱是主因,影響了葡萄樹整體健康狀況。“雖然今年5月份的天氣狀況好于去年同期,葡萄掛果率高一些,但由于葡萄串數量的減少和單串重量的降低,收成仍然比預期低約20%。”
納帕谷在收獲前夕經歷了明顯的氣候波動。9月份的氣候條件相當不錯,但隨著收獲季臨近,突如其來的暴雨卻給納帕谷帶來了或許是數十年來最潮濕的一個10月。幸運的是,大多數酒莊在此之前已經完成了采收,許多葡萄農和釀酒師也都對本年度赤霞珠葡萄的品質感到滿意,但每個人都希望產量更高一些。
“一些地塊出產的葡萄嘗起來非常棒,用它們釀的酒不經過橡木桶味道就相當不錯。”從20世紀70年代便開始在納帕谷釀造赤霞珠葡萄酒的佳慕酒莊(Caymus Vineyards)莊主Chuck Wegner說。
當然,無論對于Welch還是其他釀酒商來說,收獲季都非常忙碌。由于天氣冷熱交替,意味著葡萄并不能同時成熟。那些位于多巖地帶、土壤干燥以及朝西的葡萄園最早成熟。
就早期的釀制情況而言,Welch和其他釀酒師都表示目前的狀況“令人鼓舞”,“我想在這個年份大家都希望產量能更高一些 ,因為葡萄的整體質量非常讓人滿意。”